C'est dans le Calvados, à Merville-Franceville-Plage, et plus précisément au Club Hôtel Bon Séjour La Plage , que nos retrouvailles 2018 se sont déroulées, du vendredi 13 au lundi 16 avril.
Le vendredi après-midi, les participants sont accueillis par Mesdames Marcq, Vicogne et Amilin, qui leur remettent un sac avec des gadgets, de la documentation et surtout la clef de leur chambre. A 19 heures tout le monde se retrouve autour d’un "pommeau" (apéritif normand au calvados) offert par la direction du centre, qui en profite pour nous donner les dernières consignes et horaires. Après le diner nous sommes invites à pratiquer des jeux anciens où l’adresse est primordiale.
Après une nuit de repos les hommes se retrouvent à 9 heures dans la salle de spectacle pour l’assemblée générale. Les épouses vont quant à elles visiter les environs : Dives sur Mer, village pittoresque, et son marché, puis Cabourg et la fête des plantes. Elles rentreront enthousiasmées.
L’après-midi, en deux groupes, tout le monde part en cars, alternativement vers la batterie de Merville, lieu stratégique de l’armée allemande pour la défense des plages normandes, et le musée de Ranville près du Pégasus bridge. Une averse nous oblige à nous mettre à l’abri sous l’aile d’un planeur Horsa. Le pont d’origine, premier objectif du débarquement, est exposé sur le terrain du musée ; il porte toujours les traces des combats.
Le soir, après un repas copieux, on se dirige vers la salle du bar pour une soirée dansante. Certains ont fait l’effort de sortir la tenue adaptée à cette occasion.
Le dimanche à 9 heures les fidèles se retrouvent à l’église Saint Germain, qui appartient à la famille de l’amiral de Castelbajac, mais est aussi l'église du village de Merville. La messe est célébrée par le père Vimard, attaché à la marine marchande et à la pêche professionnelle. Une délégation de 7 mousses et 2 instructeurs sont venus de Cherbourg pour cette journée. Un peu plus tard tout le monde se rend au monument aux morts de Merville. Notons la présence de nombreux élus, Maire de Merville, député, conseillères départementale et régionale. Le Colonel Délégué Militaire Départemental nous a fait l’honneur d’être présent. Le Maire de Merville puis le député du Calvados font des allocutions très écoutées. C’est Raymond PAULARD qui donne lecture du texte préparé par le président. Cinq Gerbes sont déposées portées par des mousses et des enfants de la ville. Puis, un moment de recueillement est observé par l’assistance qui entonne la Marseillaise après ce silence. Le verre de l’amitié est offert par Monsieur le Maire à la salle des fêtes.
De retour, les mousses et en particulier la seule jeune fille sont disputés pour être acccueillis aux différentes tables pour le repas de clôture.
La soirée se prolonge avec une animation réalisée par un groupe de trois jeunes et belles chanteuses qui interprètent des chants de 1942 destinés aux soldats américains sur le front.
Les retrouvailles 2018 se terminent dans la joie d’avoir passé un excellent séjour dans la bonne humeur et l’amitié.
Nous nous retrouverons fin mars 2019 près de Bourges pour de nouvelles retrouvailles. « On compte sur vous ».
Voici, en images, un aperçu du déroulement de ces retrouvailles.
Vendredi 13 avril
Fin d'après-midi, arivée et accueil des participants, premier repas de "retrouvailles" ...
Samedi 14 avril
Le matin, tandis que se tient l'assemblée générale annuelle de l'association, les épouses et autres acompagnants visitent de Cabourg, Dives sur Mer et son Village d'art Guillaume-le-Conquérant,
L'après-midi, pour tous, visites du site du Pegasus Bridge et de la Batterie de Merville.
Le soir, apéritif, repas de gala, puis soirée dansante.
Dimanche 15 avril
Le matin, messe en l'église Saint Germain de Merville-Francevile, célébrée par le père Georges Vimart, attaché à la marine marchande et à la pêche professionnelle.
Puis cérémonie au monument aux Morts, en présence d'une délégation de mousses de l’école de Cherbourg et du Délégué Militaire Départemental, mais aussi de nombreux élus locaux : maire, député, représentants du sénateur, du président du conseil départemental et du président du conseil régional, Monsieur Hervé Morin, qui a été à l’initiative de la réouverture de notre école.
A midi, repas de clôture.
Le soir, après le dîner, spectacle donné par les Girly Swing : standars des années 30-40 et d'aujourd'hui.
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